viernes, 25 de mayo de 2012

Diferencia entre cuerno y cuerna

Cuando pensamos en los grandes ciervos y demás familia como gamos o corzos, nos llama la atención sus grandes e imponentes cuernos que tienen los machos, en realidad esto no es así ya que lo que tienen son cuernas, éstas están unidas al cráneo  mediante un disco y se renuevan cada año, este proceso se llama desmogue, por lo tanto podemos encontrárnoslas por el campo sin necesidad de que haya muerto el animal.


                                                                Cuerna de ciervo

Los cuernos son perennes así que no se caen, los tienen machos y hembras aunque son mas prominentes en los machos y no tienen ramificaciones, como lo que tienen las vacas y toros por ejemplo y a diferencia del caso anterior su rotura o pérdida sería muy doloroso para el animal.


El búfalo y sus cuernos


El quid de la cuestión está en la estructura, la diferente manera en que las especies han logrado esta formación que conocemos como cuerno. Por ejemplo, bóvidos, óvidos, cápridos y antílopes se basan en una estructura ósea que nace del cráneo la cual, por el exterior, se cubre con una funda dura y quitinosa que crece durante toda la vida. Dicha funda tiene una composición casi idéntica a la de las uñas o el pelo y protege la formación ósea interna.



martes, 15 de mayo de 2012

UNA TIERRA NO ES SUFICIENTE


En la actualidad consumimos más del doble de los recursos naturales que la Tierra puede generar según apunta el Fondo Mundial para la Naturaleza.

El tiempo de reposición de los recursos que utilizamos es de un año y medio. Encontramos los datos en el informe “Planeta Vivo 2012”, siendo Rio+20 el encuentro internacional donde WWF hace una llamada urgente para la búsqueda de soluciones.
Estamos viviendo a un ritmo de consumo de recursos naturales totalmente inviable para la sostenibilidad de la Tierra, gastando dos como media de la huella ecológica mundial y 4  si fuésemos ciudadanos estadounidenses. Los datos pertenecen al informe “Planeta Vivo 2012” según el cual estamos acabando con la biodiversidad  del planeta,  con un 30% menos desde 1970 a 2008 y los trópicos como zona más afectada. El lugar propuesto por  la WWF para la búsqueda de soluciones es la conferencia de Rio+20, que servirá como encuentro internacional en la ciudad brasileña dos décadas después de la Cumbre de la Tierra de 1992. Los países ricos tienen una media cinco veces superior a los menos desarrollados, a pesar de que se pierde más biodiversidad en los países más pobres y la huella ecológica aumenta en los países que están en vías de desarrollo. El borrador del documento principal de discusión para la conferencia de Rio+20 recomienda a los gobiernos la utilización de medidas de actividad económica que incluyan el costo del impacto ecológico y el uso del llamado “capital natural”.

 “Necesitamos incrementar el sentido de urgencia. No se trata sólo de algo que afectará nuestras vidas, sino también del legado que dejaremos a las generaciones futuras".

Esteban, Azahara y Alba

viernes, 11 de mayo de 2012

Osos de Agua: El Animal Más Resistente del Mundo


Seguramente nunca habras oido hablar de su existencia hasta ahora... pero se trata del animal mas resistente del planeta, casi indestructible!. Es el tardigrado, tambien llamado oso de agua. Es capaz de vivir durante años en agua helada o hirviente, en terrenos totalmente secos, radiactivos e incluso en el vacio. 

SON CAPACES DE SOBREVIVIR A LA RADIACIÓN, TEMPERATURAS EXTREMAS Y HASTA EN EL ESPACIO EXTERIOR 


Es un invertebrado que mide entre 0,1 y 1,2 milimetros, se alimenta de algas y otros animalitos... y hasta tiene garras, como puedes ver en la imagen superior. 


El nombre tardigrado significa "de paso lento", y se le dio en 1776 por su lentitud, aunque ya fueron descritos tres años antes, bajo el nombre de ositos de agua, nombre curioso, verdad? 

Los ositos de agua no tienen aparato circulatorio, respiratorio ni excretor. Pero lo mas curioso de ellos es otra caracteristica: su capacidad para adaptarse a situaciones medioambientales extremas, entrando en estados de animacion suspendida llamados criptobiosis. 

Mediante un proceso de deshidratacion, pueden pasar de tener el 85% de agua corporal, a quedarse solo con un 3% De esta forma, el crecimiento, reproduccion y metabolismo de los tardigrados se reduce o se detiene temopralmente, y asi pueden pasar cientos o miles de años. 


A mediados del siglo XX, un cientifico holandes añadio agua a algunos tardigrados secos que estaban sobre la hoja de un helecho, que llevaba seca en un museo desde el siglo XVII. Sorprendentemente, tras 200 años, el agua revivio a los ositos de agua, que despertaron y continuaron su vida normal. 

Esta resistencia permite a los tardigrados sobrevivir a temporadas de frio y sequedad extrema, radiacion intensa, y calor y polucion de cualquier tipo. 

De hecho, existen estudios que demuestran que pueden sobrevivir a temperaturas entre los -272ºC y los 149ºC, y tambien a la inmersion en alcohol puro y eter. 


Cientificos rusos aseguran haber encontrado tardigrados vivos en la cubierta de los cohetes recien llegados del espacio exterior, con lo que han podido sobrevivir en el vacio largas temporadas. 

No es raro, por tanto, que habiten en todos los rincones del planeta, y se hayan encontrado ositos de agua en lugares desde las montañas del Himalaya hasta las fosas marinas de mas de 4.000 metros de profundidad. 

miércoles, 9 de mayo de 2012

Elysia chlorotica: Mitad animal, mitad planta


Este curioso molusco, es el primer animal en el que se encontró la capacidad para realizar la fotosíntesis. 
Es un molusco opistobranquio de la familia Placobranchidae que tiene su hábitat en las costas de E.E.U.U., desde Nueva Escocia hasta Florida. 


La especie Elysia chlorotica fue descrita por primera vez en 1870 por Augustus Addison Gould. 
Se tuvo que esperar hasta 2010 para que el científico Sydney Pierce comunicara los resultados sobre el genoma del animal. 


El animal practica la cleptoplastia, que es la capacidad de asimilar los cloroplastos de las algas que come. Cuando escasea el alimento utiliza la fotosíntesis para seguir vivo; aprovechando como el resto de las plantas la luz del sol para producir energía. 


El estudio de Sydney Pierce demostró que además de incorporar los cloroplastos también incorpora a su material genético los genes responsables de producir clorofila, y que es capaz de tener descendencia con estos genes. 

En las investigaciones se podía tener a estos animales, vivos y en buen estado, durante meses sin comer ningún alimento si se les daba luz durante doce horas al día. 

Los científicos aun desconocen el mecanismo que utilizan estos animales para captar los cloroplastos y los genes de la clorofila. 






martes, 8 de mayo de 2012

Ecotendencia: Productos Éticos y Ecológicos para un Consumo Responsable



Ecotendencia es una tienda on-line de productos ecológicos donde encontrarás una gran selección de artículos como cosmética natural y ecológica certificada, ropa ecológicazapatos ecológicosjuguetes de madera y de cartón reciclado, pañales ecológicosproductos de limpieza ecológicos, todo tipo de productos para la crianza natural y ecológica, muebles de Comercio Justo y madera FSC, así como una apasionante Librería especializada en vida Ecoalternativa. También tenemos tienda ecológica en Barcelona
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domingo, 6 de mayo de 2012

El Mundo de las Margaritas: cómo los seres vivos regulan el clima del Planeta


¿Alguna vez te has preguntado por qué el clima del Planeta permanece más o menos estable?, ¿qué es lo que hace que el clima no cambie (a escalas temporales no muy amplias)?

Todo parece indicar que el clima de la Tierra se encuentra en un equilibrio dinámico, sufriendo pequeñas variaciones de forma periódica y siendo éstas absolutamente necesarias para el mantenimiento de dicho equilibrio.
El Mundo de las Margaritas (Daisy World) es un modelo matemático basado en la Hipótesis Gaia. Dicha hipótesis, muy brevemente, consiste en que la Tierra (y todo lo que en ella se encuentra) es un organismo vivo que se auto regula y que mantiene, por tanto, un equilibrio dinámico entre todos sus subsistemas (atmósfera, hidrosfera, geosfera…).
El creador de esta hipótesis es el científico y famoso ecologista James Lovelock (1969). En el Mundo de las Margaritas hay 2 tipos de margaritas como únicos organismos en un hipotético planeta: las blancas (reflejan la mayor parte de radiación solar recibida a la atmósfera) y las negras (absorben la mayor parte de la energía luminosa recibida y, por tanto, son más efectivas realizando la fotosíntesis respecto a las blancas).
El modelo tiene su punto inicial en el hipotético caso de que un planeta esté cubierto en un principio por un 50% de cada tipo de margarita. Como las margaritas negras son más efectivas en la fotosíntesis que las blancas, aumentarán en proporción respecto a las blancas. Debido a que ahora absorben más radiación luminosa, la temperatura del planeta aumenta. Con el paso del tiempo, la temperatura ha aumentado tanto en el planeta que las margaritas blancas, puesto que reflejan mayor cantidad de radiación luminosa, presentan ventaja sobre las negras y, por tanto, abundan más que estas últimas. Como consecuencia de que ahora gran parte de la radiación luminosa es reflejada, la temperatura del planeta disminuye hasta que las margaritas negras vuelven a ser más efectivas y por el mismo mecanismo la temperatura del planeta vuelve a aumentar. Y así sucesivamente.
¿Cuál es la conclusión de este hecho? Pues es sencilla: LOS SERES VIVOS CONTRIBUYEN A REGULAR EL CLIMA DEL PLANETA.  Es cierto que el funcionamiento del planeta Tierra es enormemente más complejo que este pequeño sistema de margaritas, pero el funcionamiento básico se puede extrapolar.
Hay que tener en cuenta que todo lo explicado anteriormente se cumple en “condiciones normales”. En el momento en que se produzca una alteración brusca en las condiciones ambientales, la situación será distinta y las implicaciones de este hecho pueden marcar en gran medida el futuro de la humanidad. Pero eso ya lo veremos en el siguiente artículo.
En el primero de los links que se muestran a continuación, se explica el funcionamiento del Mundo de las Margaritas. El segundo de ellos se trata del propio  modelo, donde el internauta puede jugar a probar con modelos con más especies de margaritas. Por último, se muestra un vídeo en el que se expresa de un modo sencillo el mecanismo del Mundo de las Margaritas.

Fuente: 

 Reflexiones y propuestas sobre el entorno ambiental y socio-económico


miércoles, 2 de mayo de 2012

OSCURECIMIENTO GLOBAL


Oscurecimiento global es un término que describe la reducción gradual de la cantidad de luz solar observada que alcanza la superficie terrestre desde los años cincuenta.
Ha sido provocado por un incremento de partículas de hollín (negro de carbón, carbonilla) en la atmósfera debido a las actividades humanas, principalmente la combustión, tanto industrial como en el transporte. El efecto varía con la localización, pero globalmente la reducción de luz ha sido del orden de un 4% en tres décadas (1970-1990). El oscurecimiento global ha interferido con el ciclo hidrológico reduciendo la evaporación y ha podido provocar sequías en algunas zonas. La tendencia se ha revertido durante los años noventa. El oscurecimiento global crea un efecto de enfriamiento que ha podido llevar a los científicos a subestimar los efectos de los gases efecto invernadero enmascarando parcialmente el calentamiento global.